這不是翻譯小說──《軸心失控》

如果遮住作者的名字不看，真的會以為《軸心失控》是一部翻譯小說，作者高普對於故事氛圍的營造、掌控和拿捏實在太精準，書中各種細節都充滿異國風情，絕非拼揍堆疊搜集到的資料那種半吊子，而是真正消化吸收、去蕪存菁之後，再自然而然與故事結合在一起，想必是花了大量心力研究才能辦到（早年讀過的〈索菲亞．血色謎團〉也是如此）。

故事以二戰時期的東歐為背景，透過助理安東之視角，描述一支義大利攝影團隊拍攝恐怖電影的經歷。前段故事始於外凡尼西亞的一座小村莊，在這個吸血鬼傳說的發源地，接連發生了屍體消失的怪事；中段則鏡頭一轉，來到羅馬尼亞的首都布加勒斯特，在這個被譽為「巴爾幹巴黎」的城市裡，戰事與政治的話題如影隨形，每個人都似乎懷著什麼祕密，情勢暗潮洶湧，謎團越演越烈，更有諜報人員活動其間；後段攝影隊被德軍強行帶往摩達維亞，逐步逼近謎團核心，當真相被一把揭開，故事終於定調，卻是虛虛實實、真真假假，根本捉摸不清。

打從第一頁開始，字裡行間就充滿了詭譎難測的氣氛，不管是戲裡的「床邊故事」，還是戲外每夜行蹤不明、疑似人格分裂的女演員，又或者是隨著情節發展逐漸揭露，有別於我們所認知世界的古怪情境──黑雪、笨笨病，都讓人不覺心生好奇，迫不及待想要知道，作者究竟會將何種世界樣貌呈現在我們眼前。

如此讀下來確實相當過癮，娛樂性十足，不過坦白說，故事的核心概念並不新奇，甚至可以說是老梗了，當然也不至於到讓人失望的程度，只是對比令人驚豔的前半部，真相最多就是中規中矩（其實這樣也很不容易了，但讀者就是這麼難以滿足的生物嘛，總是希望還能夠更好），日後作者在考慮作品結尾的時候，或許可以更天馬行空、更跳脫框架一點，搞不好能得到別於以往的收獲也不一定呀。